Das beliebte Stacheltier ist bisher eigentlich nur als Nützling bekannt, der sich in Garten und Wiese über die unliebsamen Schnecken und Würmer hermacht. Wie nun die Zeitschrift New Scientist berichtet, ist der Igel jedoch auch Träger von bis zu 16 Krankheiten, die auch dem Menschen gefährlich werden können. Er kann unter anderem Tuberkulose, Salmonellen und Leptospirose übertragen.

Ian Keymer, ehemals Pathologe im Londoner Zoo, hat beim Treffen der „British Veterinary Association“ in Bath darauf hingewiesen, dass Igel gefährlicher sind als ihr Ruf. Besonders für Kinder kann es riskant werden, wenn sie z.B. beim Spielen die kleinen Kotkügelchen der Stacheltiere berühren. Auch Erwachsene warnt Keymer davor, verletzte Igel anzufassen, ohne dabei schützende Handschuhe zu tragen.

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